Vem ska Eugénie Grandet gifta sig med? Detta är frågan alla ställer sig i det lilla staden Saumur, i vilken Balzacs berömda roman utspelar sig.

En dag kommer Eugénies kusin hem till familjen Grandet. Han är fattig och har nyligen förlorat båda sina föräldrar. Eugénie blir till sin fars stora fasa kär i kusinen. Pappa Grandet, snål och otroligt förmögen, har helt andra planer för sin dotter och förblindad av sin girighet pressar han sin dotter till ytterlighetens gräns. Men Eugénie är förälskad, hennes känsloliv har vaknat, och hon kan inte annat än att sätta sig upp mot sin far.
-