Flera av Hjalmar Bergmans verk utspelas i Italien som han älskade och där han var bosatt under långa perioder. Han skrev en stor roman om munken Girolamo Savonarola samt översatte också italienska böcker till svenska. Denna spännande bok handlar om en Siciliansk bondesläkt som vågar säga emot den mäktige husbonden, en ung hertig som skyr inga medel för att jaga bort den långvarige arrendatorsfamiljen men som blir tvungen att krypa till korset. Boken, som är både på svenska och italienska, passar bra som kurslitteratur och som läseövningar för dem som läser det italienska språket.