När de olympiska spelen i sommar återvänder till Aten sluts en historisk cirkel. Det var här de olympiska idealen första gången omsattes i handling, i en återkoppling till de antika. Och nu är elden är hemma igen. Sedan starten 1896 har OS varit oupplösligt förenat med den moderna världshistorien, med upptäckter, uppfinningar, politiska omvälvningar, mänskliga tragedier, krig, kommersialisering. Ingenting har betytt mer för utvecklingen av idrotten över hela världen. Ingenting har varit mer lockande och därför fått så många att åtrå guldet så hett att det också lett till fusk. Bara i OS kan en tidsnotering också spegla en tidsanda.

Få författare är bättre lämpade att skriva denna bok än Åke Stolt. Han har som journalist bevakat fler spel än de flesta och varit en flitig och orädd debattör i frågor kring makt, korruption och dopning. I Ingen lek utan eld kan han alltså på ett personligt och djupt kunnigt sätt berätta den fantastiska historien om de olympiska spelen. De stora händelserna och de mest lyskraftiga gestalterna passerar revy, tillsammas med okända episoder, anekdoter och människor som hamnat i eldens skugga. Varje OS – från Aten till Aten – återberättas i ett eget kapitel, med såväl stora åskådliga svep som pulserande dataljskärpa. Åke Stolt tar oss rakt igenom journalfilmernas hackande bilder till platsen där det hände, rakt igenom den högljudda smygreklamen till stunden när det aldrig kan göras ogjort.