Den som tror att man i USA är oskyldig tills förklarad skyldig lär hamna i chocktillstånd av den här boken. De som tror på dödsstraff kommer att uppröras. Den som tror att rättsväsendet bygger på rent spel kommer att bli rasande.

Ron Williamson, basebollspelare från Oaklahoma, draftades 1971 till en högre serie och lämnade sin hemstad för att förverkliga sina drömmar om en storslagen karriär. Sex år senare var han tillbaka utan hopp och med dåliga vanor – alkohol, droger och rykte som notorisk kvinnojägare.

1982 blev en 21-årig nattklubbsservitris vid namn Debra Sue Carter brutalt våldtagen och mördad. Fem år senare, utan konkreta bevis och ovetenskaplig kriminalteknisk undersökning, döms Ron Williamson och hans vän Dennis Fritz för mord. Dödscellen väntar för de två oskyldiga.