Charles Acland genomgår en dramatisk förändring i sin sympatiska personlighet efter sin tid i krigets Irak. Han isolerar sig, plågas av migrän och får aggressiva utbrott, speciellt riktat mot kvinnor. Han bryter all kontakt med sitt tidigare liv och flyttar ensam till London. Där försjunker han i en sluten värld av paranoid misstänksamhet och plötsliga vredesutbrott. Han plågas av minnesluckor, och när en man irriterar Charles på en pub tappar han helt behärskningen. Samtidigt undersöks tre mord på homosexuella män, mord som kopplas till extremt ursinne. Charles läser om fallen och med en isande rysning inser han att morden sammanfaller med de gånger då han helt tappat kontrollen över sig själv. Hur mycket vet han om sina mörka sidor? Kameleontens skugga är en psykologisk thriller som håller läsaren på spänn boken igenom, ända till den överraskande upplösningen.