»Rädd och hungrig« – med den karakteristiken av sina barndomsår inleder August Strindberg den självbiografiska romanen Tjänstekvinnans son. Med uttalad vilja att förstå sina drivkrafter tecknar han »en själs utvecklingshistoria« och ger samtidigt en bred rundmålning av det samhälle han vuxit upp i. Perspektivet är underifrån och gestaltningen såväl skarp som gripande. Tjänstekvinnans son publicerades första gången 1886 och är den första i raden av stora självbiografiska romaner i den svenska litteraturen.