Det går mot julen 1939. Som alla svenskar har hedebyborna gömt sig undan krigets rovdjur i sitt neutrala vinteride. Allt är sig likt, och ändå förändras Hedeby i grunden. Den siste adelsmannen ruineras, slottet förfaller, storstaden växer ständigt närmare, drar åt sig bygdens ungdom och skakar om i seder och bruk och den hävdvunna äganderätten till jorden. Åter möter vi Signe Svensson i kamp mot fattigdomen, i centrum av en växande familj, Märta och Erik Gustafsson, den syndiga Sonja och den dygdiga Nora Zetterlind, borgarna på Stadshotellet, prästens myllrande familj, med Oscar Hesekiel i spetsen, frivilliga Egon, och inte minst politikern och kalkbruksarbetaren Nikodemus Johansson, alla tecknade med inlevelse och humor. Här är tredje delen i ett av Sveriges mest lästa, älskade och diskuterade romanverk - Sven Delblancs Hedebyböcker. I serien ingår Åminne (1970), Stenfågel (1973), Vinteride (1974) och Stadsporten (1976).