Berättelserna i Sällskap för natten rör sig över ett väldigt register: tidssatir, saga, fabel, prosalyrik. I alla dessa former firar Artur Lundkvists originalitet triumfer, hans mäktiga fantasi, livligheten i hans visioner, skärpan i hans tidskritik.

Natten är inte bara en tid som lämpar sig för läsning. För Artur Lundkvist är "natten" ett symboliskt uttryck bland många för en vision av hur vår kultur under trycket av övermäktiga ekonomiska och politiska krafter är på väg mot sin undergång. Mot denna bakgrund utspelas berättelserna i hans bok: människoöden och händelser från de mest skilda kulturer och tidsåldrar tänds och slocknar, de lyser för ett ögonblick upp natten omkring dem och försvinner.

Men natten är också en fruktbar tid, gestalter lösgör sig ur mörkret, får ansikte och blir tydliga, ett besynnerligt sällskap av döda och levande. De befolkar Artur Lundkvists berättelser: en yngling i Nineve som tvingas äkta en kvinna som har dödat alla sina tidigare män, moderna storstadsraggare, de övergivet ensamma i avlägsna landsändar och sagokungen Alikar som är så fruktbar att han är far till alla sina undersåtar.