I dagens Sverige med tilltagande främlingsfientlighet och rasistiska övergrepp har Sven Lindqvists nya bok en skrämmande aktualitet. Titeln är ett eko från Joseph Conrads klassiska roman Mörkrets hjärta. De tre orden framstår för Lindqvist som den drastiska sammanfattningen av vår världsdels framfart i den övriga världen. Precis som i hans två senaste böcker, Bänkpress och Ökendykarna, tar författaren med läsaren på en resa som på ett yttre plan går genom Saharaöknen och på ett inre, via drömmar och studier, tillbaka till barndom och ursprung. Kunskapen om folkutrotningarnas historia har aldrig saknats, konstaterar Lindqvist, vad som saknas är modet att inse vad vi redan vet och dra slutsatserna av det.