Den 1 november 1911 böjde sig löjtnant Cavotti ut ur sittbrunnen på sitt flygplan, bräckligt som en kanot, och fällde den första bomben. Nu behövde man inte längre slåss med fiendens soldater utan kunde föra krig mot kvinnor, barn och gamla. Otaliga framtidsberättelser önskedrömde om global etnisk rensning judar, svarta och kineser skulle utrotas. Juristerna försökte tämja kriget men det laglösa våldet i kolonierna slog som en svallvåg tillbaka över Europa. Sven Lindqvist var en liten pojke som låg vaken och väntade på bomberna. Nu vandrar han mellan krevader i seklets labyrint och ser sitt århundrade som de bombade såg det.