Bellmans tid var en tid av sjudande liv. Det var en tid av frustande vitalitet, den präglades av överdrifter, nyfikenhet, känslosamhet, njutningslystnad, upptäckarglädje och natursvärmeri samtidigt som vetenskaperna studerades för nyttans skull och konsterna strävade mot en allt större förfining.

I denna kulturhistoria, som alltså utspelar sig under andra halvan av 1700-talet, låter Marita Jonsson Carl Michael Bellman vara den röda tråd som skymtar genom alla kapitlen. När man börjar studera källorna, häpnar man över hur mycket som faktiskt finns skrivet av Bellman själv och av hans samtida, både om och till honom. Många förde dagbok och skrev brev, ovärderliga källor att ösa ur.

Bokens kapitelrubriker är talande. Här ett urval:

Barndomslandet: ”Väktaren blåser i sitt horn från kyrktornet, vattenbäraren fyller sin kärra, bagaren är ute bittida med sina korgar. I Skinnarviksbergen ekar larmet från Söders smedjor.”

Tjänstemän och sekreterare – sprätthökarnas vardag: ”Fiktiva dagboksanteckningar en vecka 1767.”

Nöjenas och njutningens tid – Stockholmsliv strax efter seklets mitt: ”I Levernebeskrivningen 1759 war jag första gången öwerlastad och placat, såfwande i min Mors knä, sedan jag hos holländske Ministern Martewill på Söder tagit mig ett Pontaks-rus.”

Livet på landet: ”Uppbrottet sker mellan 7 och 8 förmiddagen, Marche! Summa 4 fruntimmer, 7 herrar, 2 drängar och 7 hästar. Som alla skola äta. Därföre medtages om sällskapet så behagar: skinka, gäsmjölk..”

Ett prydligt hem – om familjelivet: ”Fru Lovisa Bellman med förtret: En kväll satt Mikael hemma och spelte och sjöng helt ivrigt för sig själv, så att vi trodde att vi skulle få en riktigt huslig afton. Men då kom skojarn Sergell och drog honom ut med sig och sen såg jag icke honom på ett par dagar.”

Den gustavianska tiden. Hovet och Gustav III: ”De kungliga slotten och adelns boningar.”

Konstnärslivet: ”Hans sinnelag var det aldra bästa emot andra, alla tjente han, alla gaf han med sig.”

Fotografierna är tagna av författaren.

Marita Jonsson är författare och fotograf, ordförande på Konsthögskolan, hon har varit länsantikvarie på Gotland, är en av initiativtagarna till Medeltidsveckan på Gotland, styrelseledamot i föreningen Pro Venezia. Hon medverkade till att Visby blev ett av UNESCOs världsarv.

5 säljpunkter:

* Det finns ett aldrig sinande intresse för 1700-talet. Vi får en härlig rundmålning av tiden.

* Bilderna från tiden är ofta mindre kända arkivbilder med intressanta detaljer från ett svunnet Stockholm.

* De nytagna fotona är av 1700-talsmiljöer som fortfarande existerar.

* Boken kan ses som en fackbokspendang till Ernst Brunners romanisering.

* Härlig presentbok såväl som kunskapskälla.