Kan man bli lycklig om man gör andra olyckliga? Är kärleken värd att offra familj och vänner för?

En uppslitande lojalitetskonflikt utgör kärnan i berättelsen om syskonen Maggie och Tom och deras släkt. Maggie är impulsiv och bångstyrig som barn, och så begåvad att det oroar föräldrarna. Men hennes pappa tar henne alltid i försvar när hon har ställt till något, och kärleken till honom och storebror Tom skapar ramarna för hela hennes fortsatta liv.

Romanen rymmer också vass samhällssatir, och skildringen av mäns och kvinnors skilda livsvillkor ger perspektiv på nutida konflikter. Berättelsen har självbiografisk bakgrund. Mary Ann Evans med pseudonymen George Eliot växte upp med en älskad äldre bror, men efter att hon 1854 börjat leva ihop med en man vars tidigare äktenskap var formellt oupplösligt bröt hennes bror all kontakt med henne, och hon blev utfrusen ur det sociala livet i London för lång tid.

Det är över hundra år sedan The Mill on the Floss förra gången översattes till svenska. Bror och syster - Kvarnen vid Floss, denna litterära klassiker om syskonen Maggie och Tom Tulliver, ges nu ut i en nyöversättning av Gun-Britt Sundström.

Citat ur boken (en Maggie-replik):

"Kärlek är något naturligt - men det är ju medkänsla och trohet och minnen också. Och de skulle leva vidare inom mig och straffa mig om jag inte hade lyssnat på dem. Tanken på det lidande jag hade vållat skulle förfölja mig. Vår kärlek skulle bli förgiftad. Övertala mig inte. Hjälp mig - hjälp mig eftersom jag älskar dig."