Heidi von Borns andra roman om familjen von Morian tar sin början tidigt 1946, det första efterkrigsåret när Europa ligger i spillror. Ansel von Morians två barn med hustrun Charlotta är nu vuxna. Deras halvsyskon lever i en annan del av staden utan att finnas officiellt. Deras existens gör Charlotta, romanens centrala gestalt, till en kvinna på gränsen till sammanbrott. Henrika, hennes dotter, är sedan ett år gift med Marius, konstnär med vaga konturer. Deras äktenskap befinner sig i slagskugga. Ansels bror Fedor finns i utkanten av familjecirkeln, en drömmare med ständigt nya gäckande mål. Han är, liksom det unga finska hembiträdet Satu, iakttagare av familjedramat.