Maria, en präst, lämnar sitt välordnade liv i Finland och beger sig till New York, sliten av konfliken mellan sin ansvarkänsla och behovet av att kasta loss och ta för sig av det okända. I New York lär hon känna en kvinna som öppnar sin dörr för henne, och som även öppnar dörren till dansens värld. Steg för steg får Maria modet att reflektera över var hon egentligen kommer ifrån: den mörka byn i norr där den förtryckande religiositeten nära nog gjorde henne osynlig, eller någon ännu mer avlägsen plats?

Till slut vänder Maria sin blick inåt. Vad är det för hemlighet hon har burit med sig över Atlanten? Och vad har den lilla flickan vars dagbok hon bär med sig blivit utsatt för?

Främlingar pulserar av dansens rytm och av tyngden av mardrömslika minnen. Riikka Pulkkinen skriver intelligent och känsligt om alienation, gudstro och om kroppens längtan.