Havers vet inte hur hon ska bära sig åt. Hennes gode vän och granne Taymullah Azhar är i upplösningstillstånd sedan hans dotter Haddiyah försvunnit tillsammans med dotterns mor, Angelina.

Barbara letar upp en privatdetektiv, Mr Doughty, som ska hjälpa Taymullah att hitta sin dotter eftersom Taymullah formellt sett inte var flickans far. Spåren leder till Lucca i Italien där Angelina börjat ett nytt liv tillsammans med sin älskare Lorenzo Mura. Men så dyker Angelina upp hos Taymullah och anklagar honom för att ha kidnappat tillbaka Haddiyah. Haddiyah har försvunnit från ett torg i Lucca under marknaden. Havers, som är djupt fäst vid flickan, skyr inga medel för att hitta henne. Hon tipsar kvällstidningen The Source om historien för att få Scotland Yard involverat. Isabel Ardery anar ugglor i mossen och tvångskommenderar Havers till administrativ tjänst. I stället skickas Thomas Lynley till Lucca för att på plats hjälpa den italienska polisen med utredningen. Havers och Lynley tvingas tänka över hur långt de är villiga att gå i jakten på Haddiyah, en jakt som hotar att bli ödesdiger - både för dem själva och för den lilla flickan.