Bodil kommer hem till Stockholm efter en flera månader lång resa i England. Men hennes syster är borta. Föräldrarna gick bort några år tidigare och Bodil är den som tagit hand om Ingalill. Nu är hon inte i lägenheten de delar och hon är inte kvar i Mårbacka där hon sommarjobbat som turistguide.

Bodil tänker på det korthuggna vykort hon fick av systern och efter en diskussion med städerskan fru Larsson hoppar hon in sin vita Amazon. Systern sågs senast i Mårbacka och hon måste hitta henne om det så kräver att hon söker igenom hela Värmland.

De sjutton kattorna hör hemma i Selma Lagerlöfs novellsamling Mårbacka, men de existerar även långt senare. När två av dem försvinner från Mårbacka tillsammans med en av herrgårdens guider kastas Christer Wijk in i jakten samtidigt som märkliga saker inträffar.

Maria Lang var under ett par decennier Sveriges odiskutabla deckardrottning och har kallats Sveriges Agatha Christie.