Denna skildring av författarens första år slog ned som en bomb i folkhemmet när den kom ut 1982, inte minst tack vare Myrdals starka skildring av sina föräldrars problem med att älska sitt barn lika mycket som de älskade folket och socialdemokratin. "Barndom" blev inledning till den självbiografiska svit vars femte del, "Maj, En kärlek", utkom 1998.