Den 25 januari 1946 utlämnade Sverige 146 baltiska militärinternerade till Sovjet. Än i dag ses utlämningen som en av de största politiska skandalerna i modern tid.

Så här skrev Enquist själv om boken i originalupplagans förord: "Detta är en roman om baltutlämningen, men om beteckningen roman förefaller någon stötande, kan den ersättas med reportage eller bok. Min avsikt var att ge en helt objektiv och exakt bild av denna i svensk samtidshistoria helt unika politiska affär."

Legionärerna ingår i utgivningen av Per Olov Enquists viktigaste verk och presenteras med utförliga kommentarer av Per Svensson och med nyskrivet förord av den norska författaren Åsne Seierstad.