En vinterdag 2008 försvinner den pensionerade marinofficeren Håkan von Enke i Liljansskogen. Fallet ligger Kurt Wallander nära då von Enke är dottern Lindas svärfar. När också von Enkes fru försvinner ökar pressen. Ledtrådarna för Wallander bakåt i tiden, till kalla kriget, högerextrema sammanslutningar och lönnmördare från Östeuropa.

Den orolige mannen är elfte delen i en serie fristående böcker om kommissarie Kurt Wallander. Henning Mankells älskade och hyllade serie är översatt till över fyrtio språk och har filmatiserats ett flertal gånger.