Bokens handling utspelar sig under en dag. Huvudpersonen Anna sitter på café, läser, minns och försöker skjuta upp ett besök hos sin bror som är inskriven på ett mentalsjukhus. Romanen utspelar sig i olika tidsplan, dels får vi ta del av Annas barndomsminnen, dels beskrivs händelser som har tagit plats nyligen (11 september-katastrofen t ex). Barndomsminnena blandas med pojkvännen Ians minnesbilder från hans uppväxt i New York. Fokus ligger på barndom, skuld och våld. Annas dysfunktionella familj beskrivs smärtsamt men finstämt. Krig och dess påverkan på familjerna i flera generationer skildras både via Annas far och genom Ians berättelser. I båda familjerna har krig lämnat spår i form av vilsenhet och våld. Våldet skadar inte enbart personen som blir slagen, utan påverkar även de som finns omkring, den som ser, den som väljer att inte se, den som försöker glömma.

Översättare: Janina Orlov