Individen måste stå i centrum i behandlingen vid missbruk och beroende. Den första frågan att ställa är: Vad är problemet? Svaret bestämmer sedan behandlingens upplägg.

Författaren vill genom ett nivåtänkande anpassa insatsen till missbruksproblemets svårighetsgrad. Personer med en överkonsumtion av alkohol, men som ännu inte har utvecklat ett beroende, startar sin förändringsprocess på grundnivån med hjälp av motiverande samtal. De som redan har utvecklat ett beroende kan sägas befinna sig på nivå två. Behandlingen utgör här en påbyggnad av grundnivån med kognitiva och beteendeinriktade metoder.

Den tredje nivån avser förhållningssätt och behandlingsmetoder för personer med en kombination av drogberoende och långvarig psykisk störning. Framställningen utgår från ett kognitivt och psykobiologiskt perspektiv. Här beskrivs teorier och evidensbaserade metoder för att motivera till förändring och förebygga återfall. Även grunderna inom den kognitiva teorin tas upp. Missbruk i kombination med psykisk problematik behandlas särskilt.

Målgrupper är olika kategorier av personal inom sjukvård, socialtjänst och kriminalvård som möter personer med drogproblem, ibland i kombination med psykisk störning.