Hos många barn är ritualer och tvångstankar en del av den normala utvecklingen, men för några av dem blir tvångstankarna och tvångshandlingarna så störande, att man kan tala om obsessiv kompulsiv sjukdom (OCD) – en åkomma som är betydligt vanligare än man tidigare trodde. Man räknar med att omkring en procent av alla barn och unga och två till tre procent av alla vuxna lider av svåra tvångssymptom.

Vad innebär det då att ha svåra tvångssymptom? För en 15-årig pojke kan det betyda att han måste använda 4-5 timmar varje dag med att tvätta händerna och att han trots det inte tror att han någonsin skall bli ren. En 14-årig flicka kanske inte kan passera ytterdörren till familjens bostad utan att först ha utfört en lång rad ritualer, och för en 18-årig ung man kan det innebära att han inte klarar av att vistas utomhus, eftersom han tror att han då kommer att köra över någon. OCD är speciellt betungande eftersom de barn, ungdomar och vuxna som lider av tillståndet alla själva är plågsamt medvetna om att deras beteende ser besynnerligt ut i andras ögon. Därför försöker många som har OCD att dölja sina symptom. De allra flesta av dessa människor kan nu erbjudas en effektiv behandling i form av terapi och medicin. Denna bok beskriver de symptom som kan ses hos barn och ungdomar, men kommer också in på hur tillståndet yttrar sig hos vuxna.

Översättning Marika Hagelthorn

---

Per Hove Thomsen är barnpsykiatriker. Under flera år har han arbetat med forskning och behandling av tvångstillstånd hos barn och ungdomar. Han arbetar i dag som ledare för forskningscentret vid Børne- och Ungdomspsykiatrisk Hospital i Århus.