"Det var något mystiskt med Paganinis fiol. Ingen hörde honom någonsin öva. Ändå spelade fiolen snabbare, starkare och vackrare än någon annan. Paganini kunde till och med få kvinnorna att svimma med sitt spel. Mitt i ett stycke hördes då en duns."

Solisten står längst fram på scenen, utsatt för publikens blickar, för beundran och kanske avundsjuka. Många drömmer om att stå där i rampljuset, men det är inte alla förunnat att nå dit. Och så finns det de som blir riktigt stora stjärnor, och det är om några av dem som den här boken handlar. Sitarspelaren Ravi Shankar som redan som barn övade från morgon till kväll för att hitta ragans själ, operadivan Maria Callas med sin dramatiska stämma och heta temperament, Louis Armstrong som lärde sig spela trumpet på en ungdomsvårdsskola och sedan kom att trollbinda publiken med sitt magiska spel och sin hesa röst.

Eva Clementi utgår från fakta, men har sedan låtit fantasin löpa fritt. Det har blivit tio sagor om tio färgstarka artister och deras förhållande till sina instrument eller röster. Följande artister porträtteras: Maria Callas, Andres Segovia, Louis Armstrong, Ravi Shankar, Jussi Björling, Wanda Landowska, Vladimir Horowitz, Pablo Casals, Billie Holiday och Niccolo Paganini. Varje saga avslutas med ett kort faktaavsnitt om respektive artist. Till boken hör också en CD-skiva som innehåller ett spår av varje artist.

---

Eva Clementi (text) är frilansjournalist och författare. Hon har länge samarbetat med DN, där hon bland annat har varit verksam som musikkritiker och bevakat såväl klassisk musik som hårdrock och melodifestivaler. På annat förlag har hon tidigare utgivit: Haydns gräddbakelse – musiksagor för barn, illustrerad av Eva Lindstöm (som också blev en teaterpjäs) och Klassiskt på skiva (som medförfattare). Hösten 2001 utkommer En apelsinlund på Sicilien med foton av Mario Clementi.

Eva Lindström (bild) är tecknare och författare. Hon har skrivit och illustrerat en rad egna barnböcker och erhållit flera priser, bl a Elsa Beskow-plaketten. Förutom de egna böckerna har hon även illustrerat andra författares texter samt gjort egna tecknade filmer.