Carl Linnæus öländska resa företogs 1741 på höga överhetens befallning som ett led i hans uppdrag att kartlägga kultur och naturliv i de svenska provinserna. Syftet var att påvisa dittills outnyttjade naturtillgångar. Men trots att Linné svor sig fri från litterära ambitioner, har hans redogörelser fått en framstående plats i svensk litteratur. De friska och lyriska naturskildringarna har tjänat som mönster för författare som August Strindberg, Albert Engström och Harry Martinson.