Författarinnan Sylvia Plaths liv och äktenskap med poeten Ted Hughes har varit föremål för många spekulationer och gett upphov till en ihärdig debatt om huruvida separationen med Hughes var den tyngst vägande orsaken till Plaths självmord i februari 1963.

Kate Moses Övervintring är ett försök att ta sig bakom mytbilden och skildra människan Sylvia Plath och hennes sista svåra tid i livet. Berättelsens fokus ligger på en vintermånad 1962, då Plath efter separationen med Hughes flyttat tillbaka till London och försöker bygga upp en ny tillvaro för sig och sina två små barn. Under mycket knappa förhållanden försöker Plath ställa i ordning lägenheten, arbeta på sina dikter, ta hand om sina barn, och kämpa mot sorgen och vreden över det havererade äktenskapet.

I de 41 kapitlen som fått sina namn från dikterna i Plaths sista diktsamling Ariel ges också tillbakablickar av livet med Ted Hughes i parets stuga i Devon. Sedan följer sommaren då Hughes inleder en affär med en annan kvinna och hösten då äktenskapet slutligen är förlorat.

Övervintring är, trots att den bygger på en mycket ambitiös research av biografier, dagböcker och brev m.m, inte en biografi i strikt mening utan en skönlitterär skapelse. Kate Moses har dock dramatiserat personers tankar och motiv så inkännande och mångfacetterat att hennes tolkning i högsta grad levandegör såväl Sylvia Plaths komplexitet och egensinnighet som hennes mycket svåra situation. Men Övervintring andas också det hopp och trots som Sylvia Plaths ursprungliga arrangemang av dikterna i Ariel visade på, en kämpaglöd som kunde ha räckt under andra omständigheter.

Översättning Rebecca Alsberg