Francois-Marie Voltaire hör till de klassiker vilkas verk ständigt aktualiseras. Voltaire rörde sig över breda fält både bokstavligt och andligt. Han tänkte vår vardags lika väl som estetikerns, historikerns och filosofens tankar. Och inte minst hans gisslande satir över samhälle och medmänniskor kan drabba och glädja oss än i dag. Böcker som Candide, Karl XII, Traktat över toleransen och Filosofisk ordbok är bara några exempel. Trots detta har det märkligt nog hittills inte funnits någon sammanfattande framställning på svenska av Voltaires liv och verk. Detta upptäckte fil dr Olof Nordberg, litteraturhistoriker och 1700-talsspecialist, i samband med sin nyöversättning av Candide för Sveriges Radio. På så sätt har denna bok tillkommit: en överskådlig, nyansrik och väldokumenterad introduktion till människan, hovmannen, samtidsgisslaren, språkkonstnären, tänkaren och författaren Voltaire.