Barack Obamas symboliska roll som USA:s första svarta president ger honom en självklar plats i historieböckerna. Men nu, mitt uppe i en andra mandatperiod,  är det andra frågor som står högst på agendan. Obama gick till val med ett budskap om att staten, Washington, spelar en avgörande roll för att lyckas manövrera USA genom 2000-talets mest akuta problem. Samtidigt tillträdde han i ett läge då de amerikanska medborgarna kände en historiskt låg tilltro till makten. Efter fem år som president är förtroendet för Washington fortfarande inte upprättat - något som Obama själv inte kan frias från skuld för. 
I 25 artiklar som spänner över åtta år, framträder en tydlig bild av de motsägelser och egenskaper som präglar Barack Obama som person, och den politiska verklighet han är verksam i. 

Martin Gelin har bevakat amerikansk politik för svenska tidningar sedan 2001. Efter att Barack Obama vann presidentvalet 2008 gav han ut den hyllade boken Det amerikanska löftet: Barack Obamas väg till Vita Huset. 
I Barack Obamas kompromisser: Artiklar 2006-2013 samlas för första gången de artiklar som Gelin skrivit om Obama för bland annat Dagens Nyheter, Fokus, Svenska Dagbladet, Sydsvenskan och Göteborgs-Posten.