München på 1910-talet - den demokratiska, konstälskande, pacifistiska staden, kabaréernas och karnevalernas stad. Men efter första världskriget ställs allt på ända, och fram träder korpralen Adolf Hitler, som kommit till staden före kriget som utarmad hötorgsmålare. Han suger upp de bittra stämningar som uppstått med förlusten i kriget och är efter några år obestridd ledare för det växande nationalsocialistiska arbetarpartiet. Som sådan kommer han att störta München, Tyskland, Europa - ja, världen rakt ned i helvetet.

Hur kunde det gamla München föda fram en sådan gestalt? Var i denna stad fick Hitler uppslagen till nationalsocialismen, antisemitismen, hakkorset, livsrumsteorin? Var i stadens underjord plockade han upp sina beryktade kumpaner? Gåtan blir ännu svårare att lösa sedan forskare identifierat Hitler i bildmaterial från den judiske revolutionären Kurt Eisners begravningsfölje 1919. Hur kunde Hitler bära röd armbindel i februari bara för att gå med i det blivande nazistpartiet i oktober?

I Svante Nordins breda fresk Hitlers München får vi följa en mängd Münchenbor mellan 1913 och 1945 - till en början rör det sig om kulturpersonligheter som Thomas Mann, Franziska von Reventlow, Bertolt Brecht, Victor Klemperer, men snart försvinner dessa människor, ofta med judisk påbrå, för att alltmer ersättas av ominösa namn som Alfred Rosenberg, Winifred Wagner, Ernst Röhm, Rudolf Hess. Till slut återstår endast några enstaka motröster, som kardinal Faulhaber och syskonen Scholl.

Svante Nordin är professor i idé- och lärdomshistoria vid Lunds universitet och en av landets mest produktiva facklitterära författare. Han har bland annat mottagit Stora fackbokspriset, Tegnérpriset och John Landquists pris samt nominerats till Augustpriset.