Som 20-åring reste Hanna Sahlberg ensam till den sydkinesiska landsbygden för att lära sig språket och bli en del av det växande Kina. Målet var på samma gång enkelt och omöjligt: Att bli kines.

Senare skulle hon hamna i Beijing som radions Kinakorrespondent, där hon bevakade det tidiga 2000-talets ekonomiska boom och yran kring de olympiska spelen. Hon kom in i den inre kretsen av kinesiska journalister och unga intellektuella, en generation som ville förändra Kina till något nytt och öppnare. Där och då trodde de att systemet skulle falla när som helst. Men den visionen skulle - i likhet med författarens eget försök att integreras i Kina - visa sig svår att uppnå.

I en osedvanligt välskriven personlig reportagebok, skriven med detaljrikedomen hos en bra roman, berättar Hanna Sahlberg om det moderna Kina. Det är en sällsynt inifrånskildring av en sluten stormakt, och en berättelse om den universella drömmen om att integreras i ett samhälle.