Tambu är en 13-årig flicka som växer upp på 1960-talet i Rhodesia, nuvarande Zimbabwe. Hennes största längtan är att få gå i skolan vilket hon får möjlighet till först när hennes bror dör.

Tsitsi Dangarembgas roman är en stark skildring av afrikanska kvinnors villkor, fångade mellan en västerländsk livsstil och den traditionella där familjen och släkten betyder allt.

Romanen är delvis självbiografisk