Del II. Från realismen till andra världskriget Den andra delen av Hundra skrivande kvinnor handlar om den mest omtumlande perioden i kvinnans historia. Mellan 1840 och 1940 får kvinnan rätt att utbilda sig, ärva och rösta, och de stora kvinnliga författarna blir också allt fler.

Genom bokens rika urval täcks de stora händelserna och rörelserna under dessa hundra år in. Bland författare och ämnen som behandlas i volymen finns Harriet Beecher Stowe om kvinnors mod, kraft och list i Onkel Toms stuga, den ryska amazonen Nadezda Durova och hennes krigsmemoarer, Berta von Suttner som skrev den första pacifistiska romanen Ned med vapnen! - och gav sin vän Alfred Nobel idén om Nobelpriset -, Mary Kingsley, forskningsresande i Afrika som lade grunden till den moderna socialantropologin och psykoanalytikern Lou Salomé som beundrades av Nietzsche, Rilke och Freud.