Marcus har fått lämna det hårda livet på gladiatorskolan. Han är nu Julius Caesars tjänare, men han är fortfarande slav och hans enda chans att få uppleva friheten igen tycks vara att vinna den på arenan. Så Marcus utbildning till gladiator fortsätter på Roms gator, samtidigt som han är livvakt till Ceasars systerdotter.
Rom plågas av ett regelrätt gängkrig, och stadens invånare drabbas, fattig som rik. När senatorerna dessutom börjar använda sig av gängen i sitt politiska rävspel, tvingas Marcus in i striderna. Han är nämligen den ende som kan infiltrera ett av gängen för att förhindra ett lönnmord på Julius Caesar. Men om täckmanteln avslöjas så är det inte bara Caesar som svävar i fara - även Marcus liv hänger på en skör tråd.