Amerikanska Södern på 1840-talet. Unga, vackra Cathy Barclay är både egensinnig och intelligent. Trots sin luxuösa uppväxt på bomullsplantagen Kingstree vill hon pröva sina vingar innan hon en dag slår sig till ro och reser till England ett halvår för att lära sig stå på egna ben.   Romantiskt och spännande om en ung kvinnas envisa kamp för överlevnad och framgång i en tid då kvinnans lott var att lyda och pryda.