En gammal norsk krigsveteran som kämpade på Hitlers sida mot ryssarna planerar ett uppseendeväckande attentat i hjärtat av Oslo. För att sätta det i verket söker han kontakt med unga nynazister. Han tänker utkräva hämnd på en man som han anser har skadat den norska nationen mer än de flesta.          Mycket snart börjar blod att flyta. Men det är bara en försmak av det stora som ska ske. Den gamle har införskaffat det bästa attentatsgevär som över huvud taget existerar. Polisen inleder en undersökning. Det blir ett nytt tufft uppdrag för den nyligen befordrade kriminalkommissarie Harry Hole vid norska polisen att fånga in vettvillingen och hindra honom från att sätta sina djävulska planer i verket. Allt medan vårsolen skiner och nationaldagen 17 maj närmar sig. Och det är då uppgörelsens stund ska komma i denna gastkramande thriller.