Det är meningen att Virginia Key ska mördas. Men något går fel – det är hennes barn som träffas av kulan. Hennes dotter avlider och hennes son faller i koma. Virginia Key är en svart politiker på uppgång, och fallet är snart förstasidesstoff för tidningarna i Austin, Texas.     Kriminalinspektör Dan Reles och hans kollega James Torbett får hand om fallet. De dras in i en utredning kantad av droger, våld och hänsynslöst utnyttjande av människor. Runt om i Texas faller samtidigt barn till statens mest inflytelserika medborgare i koma. Läkarna famlar i blindo efter en förklaring.     Utredningen kring mordet på Virginia Keys barn leder Dan Reles ut på en hisnande jakt genom Texas efter en beväpnad knarkare. Han ställs öga mot öga med den amerikanska armén, en kvinnlig lönnmördare och en psykotisk knarklangare med en lång dödslista. Överst på listan står Reles namn. Under tiden upptäcker James Torbett att han inte kan tänka på något annat än den vackra Virginia Key. Han finner sig snart sliten mellan lojaliteten mot sin familj och den förtrollande nya kvinnan.     Dan Reles, en jude från New York mitt i det konservativa Texas, står inför sitt svåraste fall hittills. Han måste slåss mot livsfarliga brottslingar samtidigt som demoner från det förflutna hemsöker honom. För tre år sedan omkom hans dåvarande kollega Joey Velez i en bilolycka. Omständigheterna var oklara och nu finner Reles nya tecken på att Velez död inte alls var någon olycka eller, vilket man befarat, självmord. På ett oroväckande sätt verkar kollegans död hänga samman med det fall han nu utreder.Michael Simon har skrivit ännu en nervkittlande roman om polisen Dan Reles,  en fristående fortsättning på debuten Dirty Sally. Det är hårdkokt och spännande, samtidigt som läsaren får en insiktsfull skildring av samhället i de amerikanska sydstaterna under början av 90-talet. Sweet Virginia är en lysande thriller som håller läsaren fången ända till den sista meningen.