Det börjar med jakten på en hänsynslös rånare. Roland Hassel och hans kvinnliga kollega Myrna Clavebo söker en brottsling vars metoder är ovanligt brutala.

Spåren leder till en villa där Roland Hassel stöter på ett vidunder till man som deltagit i rånen och som är nära att mörda honom. Men vem är han? Var kommer han ifrån? Varför luktar det så illa i hans källarrum? Vad är det som planeras?

Steg för steg kommer polisen underfund med att en ny typ av oerhört brutal, internationell och mycket lönsam brottslighet håller på att få fäste i Sverige. Den nya organisationen måste stoppas från början. Och inget fall i Hassels poliskarriär blir mer likt en nattmara än detta!

Facklorna är den femtonde delen i serien om kriminalinspektör Roland Hassel.