Fristående fortsättning på succéerna Landet bortom haven och De modigas rike.

I centrum för handlingen står dels ättlingarna till några brittiska familjer som på olika villkor kom till Australien, dels några aboriginer vars liv oåterkalleligt förändrades när nykomlingarna tog över deras land.

Ruby hade träffat James ett år tidigare, det var kärlek vid första ögonkastet, och hon tvekade inte att följa honom på vildmarksleden genom Blue Mountains i aboriginernas land, mot en okänd och farofylld framtid som nybyggare.

När James ansluter sig till den växande skaran som letar efter guld tvingas Ruby att söka stöd hos aboriginflickan Kumali. Kumali rövades bort som barn och är nu på flykt undan en grym husbonde. I konflikten mellan infödingar och nybyggare tvingas de båda kvinnorna att välja sida.

Jessie är den nya skolfröken på missionsstationen i Hunter Valley. Hon kommer från Cornwall och har aldrig varit hemifrån tidigare. Men hon ser fram emot ett spännande liv långt borta från det fattiga, inskränkta Cornwall. När kärleken drabbar henne upptäcker hon att friheten har sina begränsningar.

Många öden är oupplösligt förenade och dolda sanningar avslöjas obarmhärtigt i kampen för överlevnad, i jakten på guldet och i kärlekens irrvägar.