Vilken historisk och rättslig tradition har vi gemensamt med det övriga Europa? Behövs ett enat Europa? Bokens två delar handlar om tiden före och efter 1945. Del 1 beskriver de försök som gjorts för att ena Europa. Med detta perspektiv ger Del 2 en fördjupad förståelse för den integrationsprocess som pågår, och vars första påtagliga resultat var Kol- och Stålunionen.