Du blir strandsatt på en öde ö och lär dig om ekonomins villkor. Fler följer din väg och tillsammans erfar ni hur en alltmer komplex samhällsekonomi byggs upp. Du ställs inför ekonomins grundproblem, lär dig om specialisering och komparativa fördelar, om produktivitet, effektivitet och samordningsproblem. Du väljer mellan ekonomiska system och är med när en marknadsekonomi med offentlig sektor utvecklas. På vägen från självhushållning till en utvecklad marknadsekonomi inser du olika institutioners ekonomiska betydelse, det behov av spelregler som finns och hur olika sociala innovationer kan underlätta ekonomiska transaktioner. Du undersöker varför företag uppstår och varför man ibland väljer att samordna aktiveter genom marknadsutbyten och ibland hanterar dem inom hierarkier. Du lär om olika marknadsformers egenskaper och du inser varför marknader ibland kan misslyckas. Med dessa kunskaper undersöker du de uppgifter som staten har att ta ansvar för och möter argumenten för att driva verksamheter i offentlig regi. Slutligen lär du dig om makroekonomiska samband och hur man med politiska medel kan påverka ekonomins utveckling för att minska problem som arbetslöshet, inflation och stagnerande ekonomier. Boken vänder sig till studerande som inleder sina studier i nationalekonomi och är lämplig för högskolans introduktionskurser.