Relationerna mellan allmänhet och sjukvård befinner sig i markant förändring. Sjukvårdens omvärld får allt större betydelse för sjukdomsföreställningarna och därmed för sjukvårdens dagliga arbete. Boken beskriver och diskuterar hur föreställningar om sjukdom, tillsammans med den medicinska kunskaps- och tankevärlden, inverkar på läkarens arbete och på relationen patient–läkare. Bokens huvudteman är: - grundelementen i medicinskt tänkande och beslutsfattande - kunskapsspridning och åsiktsbildning om sjukdomar och deras orsaker i informationssamhället - betydelsen av somatiserings- och medikaliseringsprocesserna - aktuella svårtolkade sjukdomar: amalgamsjukdom, elöverkänslighet, kroniskt trötthetssyndrom, fibromyalgi m.fl. - begrepp, synsätt och värderingar som inverkar på sjukdomsuppfattningar och sjukvårdspolitik - relationer mellan medicinska och existentiella problem: hur olika uppfattningar formar synen på läkarrollen och på sjukvårdens gränser Boken vänder sig till dem som utbildar sig till läkare eller andra vårdyrken, liksom till dem som är lärare i sådana utbildningar. Den är emellertid utformad för att också vara relevant för samhällsvetare, journalister, politiker och alla andra som har intresse för sjukvårdens utveckling, problem och möjligheter.