Tillit, nätverk och socialt kapital är populära begrepp i dagens samhällsvetenskapliga diskurs och även eftersträvansvärda struktureringsprinciper för det offentliga. Samtidigt finns det tecken på att saker och ting inte alltid går rätt till och frågan om tillit är därför ständigt aktuell. Boken diskuterar social misstro och produktionen av tillit i det offentliga i ett historiskt och socialt sammanhang. Genom att inledningsvis ge svar på enkla frågor, som till exempel hur det kommer sig att man litar på folk man inte känner, för författaren diskussionen vidare till grundläggande frågor om det offentligas struktureringsprinciper och hur dessa principer hänger ihop med misstro, tillit och korruption. Med hjälp av konkreta illustrationer av skiftande sociala sammanhang utvecklar författaren idén om att en stor del av det moderna samhällslivet inte bygger så mycket på sociala relationer och mellanmänsklig tillit, som det hävdas i aktuell samhällsvetenskaplig forskning, utan på institutioner för strukturerad skepticism. Dessa institutioner utgör en del av det offentliga kapitalet och omvandlar yttringar av misstro till tillit. Boken är samtidigt en sammanfattning av aktuella förändringstendenser i det offentligas organisering och lämpar sig väl för kurser i företagsekonomi, statsvetenskap, offentlig organisation, organisationsteori och sociologi. Boken kan även läsas med behållning av alla som har anledning att fundera över det offentliga livets utveckling i dagens Sverige.