I dagens digitala medievärld är det lätt att bara se framåt. Den tekniska utvecklingen har gått med en rasande fart. Men masskommunikationen har även sin historia. Den går långt tillbaka. Tidigt lärde sig människor att snabbt sprida viktiga budskap med en primitiv men effektiv teknik.

Den här boken berättar om masskommunikationens framväxt från djungeltrummor och röksignaler till digitalkanaler och internet via innovationer som boktryckarkonsten, telegrafen, radion och televisionen. Tonvikten ligger på dagspressens och etermediernas utveckling. Denna skildras från ett i huvudsak svenskt perspektiv men med fortlöpande internationella utblickar. I det avslutande kapitlet flätas historien samman med 2000-talets medietrender.

Boken vänder sig främst till studenter i medie- och kommunikations­vetenskap, journalistik och angränsande ämnen, men riktar sig till alla som vill ha en översiktlig historisk bakgrund till dagens mediesamhälle.