Många begrepp i statsvetenskapen används både för saklig analys och för politisk övertalning – både för att undersöka politiken och för att bedriva den. Femton sådana begrepp diskuteras i denna bok. Begreppen ses från den demokratiska medborgarens synpunkt – hon som kritiskt och självständigt ska ta ställning i de politiska frågorna utan att vilseledas av övertalande retorik.
De femton begreppen är

• medborgarskap
• yttrandefrihet
• ansvar
• förtroende
• opposition
• välfärd
• rättvisa
• ideologi
• extremism
• rasism
• suveränitet
• realpolitik
• makt
• folkrätt
• kultur

Boken kan ses som en serie diskussionsinledningar avsedda att stimulera studenter till diskussion av frågor som är väsentliga i både statsvetenskap och politik. Den vänder sig också till andra politiskt intresserade med sin inriktning på frågor som spänningen mellan yttrandefrihet och andra hänsyn, välfärdens innebörd, bruket av begreppet rasism samt kulturpolitikens dilemman och mångkulturalismens målkonflikter.