Crispin de Feaux tror att han drömmer när han vaknar upp i armarna på en avklädd kvinna. Det är Tamsyn Perowne, änka till en beryktad smugglare, som har räddat honom ur de höga vågorna utanför Devonshires kust. För att återhämta sig blir han kvar och finner det allt svårare att lämna den frestande Tamsyn. När det visar sig att någon vill röja henne ur vägen ser Cris det som sin plikt att beskydda henne. Att han måste hitta en lämplig hustru - en blivande markisinna - glömmer han totalt bort i armarna på den allt annat än lämpliga Tamsyn.

Till slut blir situationen ohållbar och de måste fatta ett beslut, vilket blir svårare än någon av dem kunnat ana!