Checchina är en ung medelklasskvinna som bor med make och tjänstekvinna i 1880-talets Rom. Hon lever ett enformigt liv, men hon har inte modet att förändra något. Hon klagar inte, hon underordnar sig, gör som andra säger. När väninnan kommer på besök lever hon upp. Hon är Checchinas motsats och lever ett annat liv. En dag inträffar en ovanlig händelse ...

Matilde Serao använder sig av två väninnor, varandras motsatser, för att åskådliggöra olika livshållningar och få anledning att nämna nya vanor och ting och på det sättet synliggöra moderniteten i det nybildade Italien.

Matilde Serao var journalist, författare och tidningsgrundare. Hon levde i Neapel, men det var i Rom hon skrev berättelsen om Checchina.

"Matilde Serao använder inte många sidor till att på ett storslaget vis gestalta ett samtida kvinnoliv."  Maria Hjort BTJ-häfte nr 14, 2022