Det här är en bok om Sveriges fjärde största sjö och dess vatten. Om bönders och godsägares engagemang och exceptionella insatser kring den stora sjösänkningen 1878-1887 och om vad projektet lett fram till idag. Regleringen av sjön, naturens oförutsägbarhet och olika intressegruppers behov har gett upphov till mängder av utredningar, diskussioner, omprövningar och kompromisser genom åren. I framtiden väntar klimatförändringar och alltmer oförutsägbara vattenflöden. Regleringen av Hjälmaren förblir vad den alltid varit - alla tiders utmaning.