Humlen var det första växtslag som 2012 efter mångårig forskning planterades i den svenska nationella genbanken på Sveriges lantbruksuniversitet i Alnarp. Under flera år har ett stort antal humleplantor observerats och analyserats innan ett slutgiltigt urval gjordes. Det är dessa utvalda humlekloner som presenteras i boken. Det är en historisk berättelse över växten i Sverige men främst en skildring av de enskilda klonerna. För varje sort presenteras humleodlingens kontinuitet på fyndplatsen som kan vara flerhundraårig. De biologiska egenskaperna, resultaten av de kemiska analyserna av humlekotten och de genetiska populationsstudierna finns redovisade för de flesta klonerna. Else-Marie K. Strese är genetiker och agrarhistoriker. Hon är projektledare för Sparrisuppropet inom Programmet för odlad mångfald vid Sveriges lantbruksuniversitet och intendent vid Nordiska museet.