En viktig del i Sveriges industrihistoria är vattenkraftens utbyggnad. I detta omfattande och unika verk redogörs för bakgrunden till alla de politiska beslut rörande vattenkraften som de svenska regeringarna fattade under 1900-talet. Vi får följa den spännande kampen mellan storsamhällets önskan om billig energi och människorna som ville värna de orörda älvarna.