Träd användes förr till mycket – utan att först huggas ner. Man bröt löv till fåren och utvann tjära till båten. Ett ihåligt träd kunde nyttjas till redskapsbod eller som regnskydd under slåtterarbetet. Plågade människor satte bort värk i träd som ansågs ha läkande kraft. Små barn drogs genom hål i stam eller under rot för bot från engelska sjukan. Även älskande par hade sina favoritträd där den ihåliga stammen gav skydd mot insyn. På resande fot rastade man under gamla träd vid vägkanten. Dessa ingav respekt eftersom trädet kunde vara en hemvist för spöken eller till och med för Den onde själv.

Fritt växande träd utvecklade ofta personliga drag, som förstärktes av boskapens betande och böndernas bruk av kniv och yxa. Med fantasins hjälp kunde en knotig ek bli till en gammal gubbe och en yvig tall en kvinna i brudklänning. Andra träd har trätt fram ur mängden genom att någon känd person har anknytning till dem: Kungar planterade ekar, Linné skrev om träd under sina resor i landet, Lina Sandell satt enligt traditionen uppe i en ask och skrev Tryggare kan ingen vara …

Många av dessa träd står kvar än idag — mer eller mindre bortglömda. Men de är värda att lära känna. I den här boken får du stifta bekantskap med cirka 120 olika trädpersonligheter som alla bär en spännande historia!