Att vara ung på 1930-talet var egentligen inte så olikt att vara ung idag. Tonåringar var upproriska och kärlekslängtande även då, och det fanns främlingsfientlighet och religionsmotsättningar i stora delar av Europa. Även då kom flyktingar till Sverige från katastrofer längre söderut. Unga dagar visar oss en skånsk familj mot bakgrund av den stora depressionen — en familj med färgstarka släktingar. När faster Klara visar upp sitt nyinköpta rosa snörliv på bussen, är det då för att avsiktligt skämma ut Hanna och hennes systrar därför att Klara hatar deras mor, eller är hon bara sån? Sådant grubblar mellanbarnet Hanna på. Hanna får ingen värme från mor, desto mer från sin glade far, som backar upp hennes konstnärliga ambitioner och köper duk och oljefärger trots penningbrist. Samtidigt som Hanna blir upprorisk tonåring fattar far sympati för Hitler, och det blir ständiga gräl om politik vid middagsbordet.